Por fin lo hiciste. Dejaste Gmail, elegiste una bandeja de entrada que respeta la privacidad y apuntaste unas cuantas cuentas a la nueva dirección. Luego la vida siguió su curso. Pasan unos meses. Un día vas a iniciar sesión y la cuenta ha desaparecido, eliminada por inactividad, y con ella tu dirección. Para mucha gente, ese es justo el momento en que renuncian en silencio al correo privado y regresan a la bandeja de entrada que siempre estuvo ahí. Esta es una política real en dos de los proveedores que recomendamos, y merece un análisis serio.
Qué ocurre en realidad
Tuta elimina una cuenta gratuita tras seis meses sin iniciar sesión. No entrega tu dirección a un desconocido, lo cual es el instinto correcto. Pero tampoco puedes recuperarla en una cuenta gratuita. La única forma de recuperar tu propio nombre es traspasarlo a una cuenta de pago usando tu código de recuperación. En pocas palabras, Tuta conserva tu dirección hasta que pagues por ella:
Proton es más benévolo con el reloj y más severo al final. Una cuenta gratuita de Proton se elimina tras doce meses sin iniciar sesión, las cuentas de pago quedan exentas y Proton al menos te avisa por correo antes de actuar. Pero una vez que la dirección desaparece, desaparece de verdad. Proton, por lo general, no la recupera ni la reasigna a nadie, ni siquiera a ti. Los datos y el nombre se van juntos, para siempre.
Dos proveedores, dos versiones de la misma política: una mecha corta con muro de pago, o una mecha más larga sin vuelta atrás.
La ironía: esto es más corto que Gmail
Aquí viene la parte que escuece. Google elimina las cuentas personales que llevan dos años sin usarse, y te avisa una y otra vez durante ese periodo, en tu teléfono de recuperación y en tu correo de respaldo, y nunca recicla tu dirección para otra persona. Así que el proveedor de privacidad que adoptaste para alejarte de Google, en la práctica, te eliminará más rápido de lo que lo haría Google: seis meses en Tuta y doce en Proton, frente a los dos años de Google. El servicio que te pidió que confiaras en él resulta tener la memoria más corta de la sala.
Por qué una cuenta gratuita e inactiva es justo lo que no hay que castigar
Hay una razón por la que esto duele tanto, y no tiene que ver realmente con el coste del almacenamiento. La persona con una bandeja de entrada privada gratuita apenas usada casi siempre es principiante. Todavía no ha trasladado toda su vida allí. La dirección de privacidad es el experimento, la bandeja secundaria que revisa en segundo lugar mientras Gmail sigue siendo la opción por defecto. Por supuesto que queda en silencio durante unos meses. Así es como se ve probar algo nuevo.
Elimina esa cuenta y no solo te desharás de alguien que no paga. Le enseñas a un converso indeciso que el correo privado es frágil e implacable, y que la opción segura era justo la que intentaba dejar. La dependencia forzada es el arma de las grandes tecnológicas. Todo el argumento de la alternativa privada es el contrario: un lugar que te respeta y que seguirá ahí mañana. Una bandeja de entrada que desaparece en seis meses, o que te cobra por deshacer la desaparición, rompe esa promesa en el peor momento posible, justo cuando la confianza todavía se está formando.
Qué debería cambiar
Nada de esto significa mantener cuentas muertas vivas para siempre. Significa encontrarse a medio camino con un usuario nuevo. Dale a la gente un margen más largo que seis meses. Avísales en algún lugar que vayan a ver de verdad, lo que implica dejar que una cuenta gratuita añada un contacto de recuperación, porque la única bandeja de entrada que no puedes alcanzar es justo la que ya han dejado de abrir. Explica la regla con claridad al registrarse, no en una página de ayuda que solo encuentran después de que la cuenta ha desaparecido. Y deja que la gente recupere su propio nombre sin pagar por el privilegio. Tuta, eso último recae directamente sobre ti: cobrarle a un antiguo usuario gratuito por recuperar su propia dirección es lo más difícil de defender en todo esto.
Si eres el usuario
Hasta que algo de esto cambie, protégete. Si mantienes una bandeja de entrada privada gratuita que odiarías perder, inicia sesión de vez en cuando, aunque sea solo para abrir un mensaje. Guarda tu código de recuperación en un lugar seguro y añade un correo de recuperación si el proveedor lo permite. Y no apuntes nada que no puedas permitirte perder, como los restablecimientos de contraseña o tu respaldo de doble factor, a una dirección que no estás usando de forma activa. El objetivo era dejar a las grandes tecnológicas para siempre. Un inicio de sesión de cinco minutos de vez en cuando es lo que evita que esa fuga se revierta en silencio.