La dirección MAC es un identificador único vinculado a tu interfaz de red física (Ethernet cableada o wifi) y, por supuesto, podría usarse para rastrearte si no está aleatorizada. Como ocurría con el IMEI, los fabricantes de ordenadores y de tarjetas de red suelen llevar registros de sus ventas (que normalmente incluyen cosas como el número de serie, el IMEI, las direcciones MAC, …), y de nuevo les resulta posible rastrear dónde y cuándo se vendió el ordenador con la dirección MAC en cuestión y a quién. Incluso si lo compraste en efectivo en un supermercado, el supermercado quizás siga teniendo videovigilancia (o hay una cámara justo fuera de esa tienda) y, de nuevo, la hora y fecha de la venta podrían usarse para averiguar quién estaba allí usando los registros de las antenas del proveedor de telefonía móvil en ese momento (IMEI/IMSI).
Los creadores de sistemas operativos (Google/Microsoft/Apple) también guardan en sus registros datos de los dispositivos y sus direcciones MAC para identificar el dispositivo (por ejemplo, los servicios del tipo “encontrar mi dispositivo”). Apple puede saber que el MacBook con esta dirección MAC concreta estuvo vinculado antes a una cuenta de Apple específica. Quizás a la tuya, antes de que decidieras usar el MacBook para actividades sensibles. Quizás a otro usuario que te lo vendió pero que recuerda tu correo electrónico o número de cuando se produjo la venta.
Tu router doméstico o punto de acceso wifi guarda registros de los dispositivos que están registrados en el wifi, y también se puede acceder a ellos para averiguar quién ha estado usando tu wifi. A veces esto lo puede hacer el proveedor de internet de forma remota (y silenciosa), según si ese router o punto de acceso wifi está “gestionado” de forma remota por el proveedor (lo cual suele ocurrir cuando le facilitan el router a sus clientes).
Algunos dispositivos comerciales llevan un registro de las direcciones MAC que circulan por la zona con diversos fines, como el control de la congestión del tráfico.
Así que, de nuevo, es importante no llevar contigo el teléfono cuando o donde realices actividades sensibles. Si usas tu propio portátil, es crucial ocultar esa dirección MAC (y la dirección de Bluetooth) en cualquier lugar donde lo uses y tener especial cuidado de no filtrar ninguna información. Por suerte, muchos sistemas operativos recientes ahora incorporan o permiten la posibilidad de aleatorizar las direcciones MAC (Android, IOS, Linux y Windows 10) con la notable excepción de macOS, que no admite esta función ni siquiera en su última versión, Big Sur.
Consulta: Advertencia sobre los dispositivos smartphone
Fuente: The Hitchhiker’s Guide to Online Anonymity, escrito por AnonyPla © CC BY-NC 4.0