Así que, una vez que conoces lo básico sobre cómo internet puede colaborar contigo para mantenerte a salvo, es vital que determines qué información estás publicando, adónde va y quién puede verla. Todo el mundo ha visto las publicaciones en Facebook en las que alguien sube capturas de pantalla de un mensaje de texto que claramente estaba pensado para ser personal, pero que de algún modo se filtró, probablemente por otra persona con malas intenciones. ¡Es un fastidio ser esa persona a la que dejan expuesta! Por eso debemos tener cuidado con la información que compartimos y con cómo puede usarse en nuestra contra. El dicho habitual es que, una vez que algo está en internet, es imposible recuperarlo o borrarlo para siempre. Uno siempre debería dar por hecho que algo, o alguien, en algún lugar, está archivando esa información para usarla o consultarla más adelante.
Para empezar, echa un vistazo a sitios web habituales como Facebook, Instagram, Twitter y a qué opciones de privacidad ofrecen. Toma Twitter como ejemplo. Puedes proteger todos tus tuits o tener todo tu perfil abierto al público. Ocurre lo mismo con Instagram, donde tu cuenta es o completamente privada o completamente pública. A menos que seas muy selectivo con lo que publicas, recomendaría tener estas funciones de privacidad activadas en ambas. La excepción a esto sería si fueras muy activo en el mundo en línea, famoso, o llevaras un negocio en el que la publicidad de tus publicaciones vaya a atraer clientes. Para la gente normal que simplemente publica sobre su vida personal, mantenlo cerrado por seguridad. Te protege de mirones aleatorios y también de alguien que pueda estar intentando robar tu identidad.
Facebook es una forma de red social mucho más grande y abarca un mayor aspecto de tu identidad, así que, por supuesto, va a ser más complejo. Pero, en un mundo ideal, solo quieres que el público pueda ver información sobre ti que no sea personalmente identificativa ni reveladora. Un ejemplo de esto sería tu fecha de nacimiento. La gente fuera de un pequeño círculo de familia y amigos no necesita saberla. Especialmente las personas que conoces en Facebook. Por eso Facebook ofrece un montón de opciones distintas sobre con quién compartes la información. Por lo general solo uso las 3 habituales: Público, Amigos y Solo yo. Cosas como mi fecha de nacimiento, mi dirección de correo, mi número de teléfono y mi sexualidad las mantengo todas en Solo yo, porque son cosas que no quiero que nadie más conozca a menos que se las entregue específicamente. La mayoría del resto de mi información se mantiene en el nivel Amigos, y solo una información mínima es realmente visible para el público.
Si eres una de las personas que dependen de la privacidad, la seguridad y el anonimato para mantenerse a salvo, deberías plantearte no usar las redes sociales de esta manera o ser increíblemente restrictivo con lo que publicas. Todos estos sitios web registran tu información e incluso pueden almacenarla después de que la borres. Usar información falsa o inventada en estos casos te beneficiará. Si tienes muchas ganas de usar algo como Twitter, quizá plantéate no usar tu nombre real ni tu correo personal al registrarte. También debes tener en cuenta que estos sitios web quizá no estén guardando la información solo para verla ellos mismos. Seríamos ingenuos si pensáramos que no venden nuestra información a terceros o que no la entregan a los gobiernos cuando la piden.